Мелькающие перед нами в основном на страницах атласов, экранах мониторов и телевизоров, вызывают живейший интерес. О нашей Солнечной системе собрано немало данных за последнее столетие, когда развитие космических технологий сделало скачок далеко вперед. Однако знаниями о планетах, являющихся соседями Солнцу, люди далекие от астронавтики и астрономии обладают не такими широкими. Об одной из маленьких планет Солнечной системы мы собираемся поговорить в данной статье. Это планета Меркурий, ближайшая к Солнцу, одна из самых маленьких. Как вы думаете, какую тайну таит в себе это небесное тело? Для ее разгадки необходимо сначала вспомнить, существуют ли спутники Меркурия. Трудновато, правда? А теперь отправляемся в путешествие в занимательные астрономические факты. Что мы уже знаем про Меркурий?В школьной программе даются не слишком обширные знания о планетах солнечной системы, однако достаточные для сектора общих знаний. Меркурий - одна из самых маленьких планет в Солнечной системе (после выдворения Плутона за пределы планетарной системы вовсе самая маленькая). Также он находится ближе всего к Солнцу. Планета имеет небольшую массу относительно нашей Земли (всего 1/20). При этом большую часть тела объекта составляет жидкое ядро, которое, по мнению некоторых исследователей, содержит высокий уровень железа. Кроме того, мы знаем и сколько спутников у Меркурия: у него их нет. Однако не все так однозначно оказалось в мире астрономов. Загадочное небесное тело: история возникновения гипотезыКак мы уже говорили, существование естественного спутника было недолго научной гипотезой. Интересно, на основании каких выводов она была в свое время выдвинута. Итак, произошло это в 1974 году, 27 марта. В это время межпланетная станция "Маринер-10" приближалась к Меркурию. Приборами на борту станции было зафиксировано ультрафиолетовое излучение, которого априори не должно было быть на этом участке пути. По крайней мере, астронавты так считали. На следующий день излучения не было. Через два дня, 29 марта станция снова пролетала возле Меркурия и снова зафиксировала ультрафиолетовое излучение. По своим характеристикам оно могло исходить от космического объекта, отделившегося от планеты. Версии ученых об объектах возле МеркурияВ сложившихся условиях у исследовательской команды появились новые данные для версий, есть ли спутники у Меркурия. По поводу этого предполагаемого объекта у ученых возникло несколько версий. Одни были убеждены, что это звезда, другие - что спутник. В пользу последней версии говорили некоторые данные, связанные с актуальными тогда предположениями о существовании межзвездной среды. Продолжительное время велись исследования космического пространства Меркурия с целью обнаружить источник ультрафиолетового излучения. Однако ни тогда, ни сейчас данных о том объекте нет. Сколько спутников у Меркурия?Таким образом, можем повторить гипотезу ученых и принять к сведению историческое существование некоего спутника Меркурия. В данный момент существует однозначный ответ на вопрос, сколько спутников у Меркурия - ни одного естественного. О количестве космических объектов, вращающихся вокруг этой планеты, данных нет. Лишь искусственные космические тела, запущенные человеком, сейчас подходят под определение спутника данного небесного тела. Итак, спутник Меркурия - это гипотетический космический объект, вращающийся вокруг планеты, считался естественного происхождения. То есть его наличие (по крайней мере, гипотетическое) было бы ответом на вопрос, существуют ли естественные спутники Меркурия. Недолгое время просуществовала данная гипотеза, ее приверженцев становилось все меньше. Впоследствии был запущен первый искусственный спутник Меркурия. Это произошло в марте 2011 года. Существование естественных спутников подтверждено не было. ЗаключениеВ данной статье затронут интересный аспект астрономии, о котором вам, скорее всего, не рассказывали в школе. При описании планет Солнечной системы немало внимания уделяется спутникам естественным и искусственным. На сегодняшнем этапе развития астрономической науки сомнений в отсутствии естественных спутников Меркурия нет. Однако был и другой период в науке, когда после улавливания ультрафиолетового излучения в несвойственном для этого участке космического пространства ученым пришли в голову различные гипотезы. Среди них были и предположения о том, что естественные спутники Меркурия существуют. Какие еще загадки преподнесет космос в таком пространстве, как наша Солнечная система, можем лишь предполагать и полагаться на фантастов. Возможно, еще будут открыты спутники Меркурия и другие космические тела, о которых не подозревает планетология сейчас.
Практически у каждой планеты нашей солнечной системы имеется спутник. У некоторых их десятки, к примеру, у Юпитера их 67. А имеет ли спутники Меркурий? Как бы странно это ни звучало, их у него нет. Луны в Солнечной системе - явление не редкое. Даже у самой малой планеты Плутон есть сопровождающий, но почему тогда у Меркурия спутники отсутствуют? СпутникиНаша Луна сопровождает Землю уже более миллиона лет. По предположению ученых, она появилась после того, как в планету врезалось какое-то космическое тело, размером с Марс. Земная гравитация удержала его осколки на своей орбите. Постепенно все осколки образовали единый объект, который мы наблюдаем каждую ночь. Таким образом у Земли появилась Луна, сопровождающая ее на протяжении многих лет. По предположениям астрономов, Меркурий спутники имел, но когда-то очень давно. Но они или попали под воздействие гравитации Солнца, или же упали на поверхность планеты. Есть спутники у Марса - их два: Фобос и Деймос. Это обычные астероиды, которые не способны преодолеть притяжение планеты. Наличием двух лун красная планета обязана близкому расположению пояса астероидов. А вот рядом с Меркурием такого скопления метеоритов нет, да и пролетает их мимо него очень мало. Спутники есть и у Плутона - это, в частности, Никта и Гидра, крупные ледяные глыбы, которые оказались поблизости от этой планеты и не смогли справиться с гравитацией. Если вдруг эти объекты оказались бы рядом с Солнцем, то они превратились бы в кометы и прекратили свое существование. Меркурий спутников не имеет, и в ближайшем будущем их появления не предвидится. Историческая справкаВ семидесятых годах ученые предположили, что имеется у Меркурия спутник, название которому не успели придумать, так как это мнение было ошибочным. Данный вывод сделали после того, как благодаря оборудованию "Маринер-10" было зафиксировано исходящее ультрафиолетовое излучение. Некоторые ученые предположили, что такие большие дозы излучения могут исходить только от спутника Меркурия. Позже выяснилось, что причиной этому было воздействие дальней звезды, и все предположения о наличие сопровождающих тел оказались ложными. Первая планетаПервой планетой Солнечной системы является Меркурий. Это атмосфероподобный мир, имеющий множество кратеров. До того момента, как аппарат "Мессенджер" долетел до планеты, о ней было мало что известно. Теперь же астрономы знают о ней многое. На протяжении многих лет Меркурий сопровождает всего один спутник, да и тот земного происхождения. На первом небесном теле Солнечной системы присутствует лед. Его обнаружили в кратерах, куда не попадают солнечные лучи. Также была обнаружена органика, которая необходима для строительства всего живого. Такие открытия позволили предположить, что когда-то здесь была жизнь. На поверхности планеты была обнаружена сера и многие другие элементы, которые есть на Земле. По поводу находки больших запасов серы ученые до сих пор ломают голову, ведь ни на одной другой планете ее нет в таких количествах. Искусственный спутникВ 2011 году на орбиту вышел космический аппарат, который стал сопровождать планету. Теперь смело можно ответить на вопрос о том, какое количество спутников у Меркурия - один. Благодаря новому сопровождению, астрономам удалось собрать множество сведений о планете. Они знают, какой угол наклона осей, период вращения, размеры планеты. Аппарат присылал снимки поверхности планеты, сделанные из космоса. Спутник смог сделать фотографии северной полярной области, в числе которых гигантскую депрессию, южный район, тем самым закрыв все пробелы в информации о планете. Впервые ученым удалось увидеть структуру планеты, рассмотреть детально ее рельеф с очень близкого расстояния. Полет вокруг планетыСпутник Меркурия "Мессенджер" постоянно подвергается воздействию гравитации со стороны Солнца. Как и у аппаратов, летающих вокруг Земли, траектория полетов машины постепенно изменяется. В частности, пытается уйти вверх минимальная высота полета, а максимальная - снижается. Из-за таких скачков ухудшаются условия работы аппаратуры. Чтобы как-то скорректировать процессы исследования, периодически проводится систематический анализ полета, высчитывается траектория. По плану, перестройка аппарата будет проводиться раз в меркурианский год или раз в 88 земных дней. Апоцентр будет подниматься на триста километров с первым витком, а со вторым - опускаться до двухсот километров. Главная задача "Мессенджера" - сделать как можно больше снимков планеты с разных участков. И астрономы получили огромное количество фото, каждое из которых уникально. Естественные спутникиКак уже неоднократно упоминалось выше, у Меркурия нет естественных спутников. Чтобы они возникли, необходимо или падение на планету огромного количества астероидов, которые от нее отскочили бы и стали летать на орбите, или же привлечь к себе кометы, удержав их гравитацией. Предположительно, по второму сценарию появилось сопровождение у Марса и некоторых газовых планет. По мнению многих ученых, у Меркурия не может быть сопровождения из-за его малой гравитационной силы: она не способна удержать на орбите космические тела. Кроме того, если в зону, где объект мог бы задержаться, вошел бы крупный астероид, то он обязательно попал бы под воздействие Солнца и попросту растворился. Пытаясь найти фото и названия спутников Меркурия, можно отыскать только информацию об искусственном сопровождении планеты, которое было разработано на Земле. Вот так Меркурию и Венере приходится коротать свой век в гордом одиночестве, летая вокруг Солнца без сопровождения.
Межпланетный зонд Messenger был запущен в начале августа 2004 года с мыса Канаверал американскими специалистами. Название аппарата с английского переводится как «посланник». Это имя как нельзя лучше отражает миссию зонда, которому предстояло достичь удаленной от Земли планеты Меркурий и собрать данные, представляющие интерес для ученых. Уникальный полет космического аппарата приковал к себе внимание множества исследователей, с напряжением ожидавших первых результатов с Меркурия. Путешествие посланца Земли длилось без малого семь лет. За это время аппарат пролетел более 7 млрд километров, поскольку ему приходилось совершать целый ряд гравитационных маневров, проскальзывая между полями Земли, Венеры и самого Меркурия. Вояж искусственного аппарата оказался одной из самых сложных миссий в истории освоения космического пространства. В марте 2011 года состоялось несколько расчетных сближений зонда с Меркурием, в ходе которых Messenger скорректировал свою орбиту и включил программу экономии топлива. Когда маневры были завершены, зонд фактически оказался искусственным спутником Меркурия, вращаясь вокруг планеты по оптимальной орбите. Посланец с Земли приступил к выполнению основной части своей миссии. Искусственный спутник Меркурия на космической вахтеВ качестве искусственного спутника Меркурия зонд Messenger проработал до середины марта 2013 года, облетая поверхность на высоте примерно 200 км. За время нахождения вблизи планеты зонд собрал и передал на Землю массу полезных сведений. Многие данные были настолько необычны, что изменили привычные представление ученых об особенностях Меркурия. Сегодня стало известно, что в давние времена на Меркурии существовали вулканы, а геологический состав планеты отличается сложностью и разнообразием. Ядро Меркурия состоит из расплавленного металла. Есть там и магнитное поле, которое, впрочем, ведет себя достаточно странно. Специалистам пока еще сложно сделать точные выводы о наличии на планете атмосферы и ее возможном составе. Для этого понадобятся дополнительные исследования. Дополнительным бонусом в копилку ученых стал уникальный «фотопортрет» Солнечной системы, который удалось сделать первому искусственному спутнику Меркурия. На фото запечатлены почти все планеты, входящие в Солнечную систему, за исключением Урана и Нептуна. Завершив свою научную миссию в 2013 году, зонд NASA внес неоценимый вклад в развитие представлений о ближайших к Земле космических объектах.
Планета Меркурий - самая маленькая планета земной группы, первая от Солнца, самая внутренняя и наименьшая планета Солнечной системы, обращающаяся вокруг Солнца за 88 дней. Видимая звёздная величина Меркурия колеблется от -2,0 до 5,5, но его нелегко заметить по причине очень маленького углового расстояния от Солнца. Его радиус составляет всего 2439,7 ± 1,0 км, что меньше радиуса спутника Ганимеда и спутника Титана. Масса планеты равна 3,3x1023 кг. Средняя плотность планеты Меркурий довольно велика - 5,43 г/см³, что лишь незначительно меньше плотности Земли. Учитывая, что Земля больше по размерам, значение плотности Меркурия указывает на повышенное содержание в его недрах металлов. Ускорение свободного падения на Меркурии равно 3,70 м/с². Вторая космическая скорость - 4,3 км/с. Планету никогда нельзя увидеть на тёмном ночном небе. Оптимальным временем для наблюдений планеты являются утренние или вечерние периоды максимального удаления Меркурия от Солнца на небе, наступающих несколько раз в год. О планете пока известно сравнительно немного. В 1974-1975 годах были получены снимки лишь 40-45% поверхности. В январе 2008 года мимо Меркурия пролетела межпланетная станция MESSENGER, которая выйдет на орбиту вокруг планеты в 2011 году.
По своим физическим характеристикам Меркурий напоминает Луну. Она усеяна множеством кратеров, самый большой из которых назван в честь великого немецкого композитора Бетховена, его поперечник составляет 625 км. У планеты нет естественных спутников, но есть очень разреженная атмосфера. Планета обладает крупным железным ядром, являющимся источником магнитного поля и по своей совокупности составляющим 0,1 от земного. Ядро Меркурия составляет 70% от всего объёма планеты. Температура на поверхности Меркурия колеблется от 90 до 700 К (-180, 430 °C). Несмотря на меньший радиус, планета Меркурий всё же превосходит по массе такие спутники планет-гигантов, как Ганимед и Титан. Меркурий движется вокруг по довольно сильно вытянутой эллиптической орбите на среднем расстоянии 57,91 млн км. Наклон орбиты к плоскости эклиптики равен 7 градусам. На один оборот по орбите Меркурий затрачивает 87,97 суток. Средняя скорость движения планеты по орбите 48 км/с. В 2007 году группа Жана-Люка Марго подвела итоги пятилетних радарных наблюдений за Меркурием, в ходе которых были замечены вариации вращения планеты, слишком большие для модели с твёрдым ядром.
Близость к Солнцу и довольно медленное вращение планеты, а также отсутствие атмосферы приводят к тому, что на Меркурии наблюдаются самые резкие перепады температур в . Средняя температура его дневной поверхности равна 623 К, ночной - всего 103 К. Минимальная температура на Меркурии равна 90 К, а максимум, достигаемый в полдень на «горячих долготах» - 700 К. Несмотря на такие условия, в последнее время появились предположения о том, что на поверхности Меркурия может существовать лёд. Радарные исследования приполярных областей планеты показали наличие там сильно отражающего радиоволны вещества, наиболее вероятным кандидатом в которое является обычный водяной лёд. Поступая на поверхность Меркурия при ударах о неё комет, вода испаряется и путешествует по планете, пока не замёрзнет в полярных областях на дне глубоких кратеров, куда никогда не заглядывает Солнце, и где лёд может сохраняться практически неограниченно долго.
На поверхности планеты были обнаружены гладкие округлые равнины, получившие по сходству с лунными «морями» название бассейнов. Наибольший из них, Калорис, имеет в диаметре 1300 км (океан Бурь на Луне – 1800 км). Появление долин объясняется интенсивной вулканической деятельностью, которая совпала по времени с формированием поверхности планеты. Планета Меркурий частично усыпана горами, высота наиболее высоких достигает 2–4 км. В некоторых районах планеты на поверхности видны долины, бескратерные равнины. На Меркурии встречается также необычная деталь рельефа – эскарп. Это выступ высотой 2–3 км, разделяющий два района поверхности. Считают, что эскарпы образовались как сдвиги при раннем сжатии планеты.
Самые древние свидетельства наблюдения планеты Меркурий можно найти ещё в шумерских клинописных текстах, датируемых третьим тысячелетием до н.э. Планета названа в честь бога римского пантеона Меркурия, аналога греческого Гермеса и Вавилонского Набу. Древние греки времён Гесиода называли Меркурий. До V века до н.э. греки полагали, что Меркурий, видимый на вечернем и утреннем небе - два различных объекта. В Древней Индии Меркурий именовали Будда и Рогинея. В китайском, японском, вьетнамском и корейском языках Меркурий называется Водяная звезда (в соответствии с представлениями о «Пяти элементах». На иврите название Меркурия звучит как «Коха в Хама» («Солнечная планета»).
Лучшие статьи по теме
|